第三部　「救世主」から「仏陀」への道

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　　　第一章　黙示録の秘密

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　　　　　桃楼じいさんの暗号解読

「……『そもそもおじいちゃんが、こんな長い暗号解読法の話をはじめたのは、イエスのいう〈永遠の命の奥義〉とはなにか、ということを、探求するためだったね……』」
　私が、雪の夜の追懐（ついかい）にちょっと区切りをつけ、なんとなく縁側に出ていると、思いがけないソフイァの声だった。やっと聞きとれる低声で、ゆっくりゆっくり読んでいる。会話は、うますぎて気になるほどの日本語も、さすがに朗読となると、語調の伸縮がいかにも耳新しくて、なにか未知の文章をきく感じがする。
「……『ところが、それはモーセの五書の中に、暗号でかくされている、瞑想法らしい――という答えが、一応できた。しかし、これは、あくまでも仮設にすぎない。これからさきは、新約聖書に出てくるイエスの言葉や、イエスの弟子たちが書き残した文章の一句一句と照らしあわせて、はたしてそれがこの仮設を証明することになるかどうか、吟味してみないことには、問題は解決したとはいえないのだ。そこで、その証明のためには、まず第一に』……」
　ソフィアはそっと本を閉じて顔をあげた。
「……この、〈黙示録の秘密〉の中では、〈おじいちゃん〉のお話が、証明まで行っておりません。ここから、急に、別の話題になってしまいましたから……」
「あとは、自分で考えろっていうんじゃないの？……」
　いつの間にか曙生さんが、なにかカクテルらしきものをこしらえてきて、配りながら言った。
「昔から、そういうところあるものね、煙に巻くのが好きなんだ。やっとのことで、これが答えだったのか、と思うと、それがつぎの謎のはじまりっていう具合でね……だからソフィアに言ったのよ。直接、会って、なにか聞いてもダメだって。聞けば聞くほど、見えてたものまで見えなくなっちゃうんだから……」
「けれども、さきほどタデコロおばさまのお話のとき、エフライムに伝わっている――のではないか、という――秘密の教えと、この本に書いてあります〈永遠の生命のための奥義〉との間には、きっと関係がある、と、わたくし考えておりました……」
　席にもどった曙生さんは、まるで、手にしたグラスの液体について語るようなしぐさで、自問自答する。
「……イエスは〈永遠の生命の奥義〉を、一部の弟子には教えたらしいけど、奥義の内容については、すくなくとも福音書には書いてない――というわけでしょう？ 　けれども、そのイエスが、自分自身でくりかえして言ってる奥義の秘密の手がかりは、新約聖書の一ばん終わりにある〈ヨハネの黙示録〉の中にかくしてあるらしい……というのが、桃楼じいさんのアイデアよね。――そして、その黙示録に出てくる六六六（一三-18）という謎の数字の意味は、『モーセの五書に書いてある文章の中から神という主語が使ってある章、もしくは節だけを拾い出して、しかも終わりからはじめに向かって逆さまに読んで行け』と、指示している暗号文だ――と、桃楼じいさんは推理した……旧約聖書という本が、ほんとうに永遠の生命に入る修行を、教えるという意図で書かれていた、としたら、その秘密を解く鍵を、誰かが、〈ヨハネの黙示録〉の中に暗号で書き込んでおいた――っていわれてみれば、いかにもありそうな話じゃない？」
「その、いかにもありそうな、というのが不安なのよ。桃楼じいさんでも読みとれた謎ときの方法を、二千年もの間、世界じゅうの人が一度も問題にしなかった、なんていうこと、考えられる？　その答えが、正しいんだったら……まあ、それでも、万一？　っていう気が、私にもあったものだから、そんな本にしたわけだけど、やっぱり、誰からも、ほとんど相手にされなかった、というほうが早いわね」
「桃楼じいさんのおっしやりたいこと、もしかしたら、欧米人のほうが、わかる人、いるかもしれないな、もちろんわずかだろうけれど……。日本人は幸か不幸か宗教的不寛容の問題で欧米人のように深刻な苦労しないで来たものね。宗教的自由の裏側は無関心、ということ、たしかにあると思う……」
「そのことから、わたくし、思いました。もしも、わたくしの大叔父のアブラハムがこの本〈黙示録の秘密〉を読みましたならば、多分ショックうけますでしょう。何千年もの間、苦しみ、あったのですから。宗教の問題で。……けれども、それよりも、わたくし、もっと驚きました。さきほどの、タデコロおばさまのおはなし……この〈黙示録の秘密〉の本に書いてあります永遠の命を自分のものにする奥義と、イエスが、彼の弟子にだけ、多分、秘密に伝えた奥義とが、もしも同じものであるならば、そして、その奥義が、ヨセフやヨシュアによって、エフライムの子孫に伝えられてきました、エジプトの、イクナトンの信仰であった――といたしますと……」
「それに、わたしとしては、それだけじゃないわ。もしかしたら、それは田道間守ともかかわっているかもしれないっていうことになってきたんだもの。彼がもってきた〈幻の奥義書〉と。……どうしても最後まで聞きたいわ」
「そう……やむをえません。ソフィアさんと曙生さんのために、もうすこし辛抱して〈桃楼じいさんの大法螺説法〉を、拝聴することにしますか」
　私はグラスを空にしてから席に帰った。彼女たちも、あの雪の夜の中村博士の忍耐を共感すべく、せいぜいくつろいだ姿をとると、大きく息を吸った。

 

 

 

　　　　　「耳ある者は聞くがよい」

 

「もう、何度もしゃべったと思うけれども、旧約聖書――中でもモーセの五書の文章のかげには、〈永遠の命の奥義〉が、かくされていたんだ……」
　桃楼じいさんの眼に、古代の預言者がご神託を伝えるふんいきを想像させるような、妖しい光が走る。こういう眼は、正常の人間のものだろうか……

『ただし、その暗号の秘密を解読したのは、このおいぼれたじいさんじゃない。――二千年前の、ナザレびとイエスだった。……もっとも、その前に、暗号の鍵は、洗者ヨハネが手に入れていたのかもしれない。しかし、かりに、かりにそうだとしても、おそらく彼自身は、その鍵で謎を解くことができなかったのだろう。そのかわり彼は、自分の前に現われたイエスという青年が、自分よりはるかにすぐれた霊性を持っていることを見抜いた。だから、洗者ヨハネは、自分が秘蔵していた暗号解読のための鍵言葉が書いてある文書を、イエスに譲った。しかし、いくら霊性に恵まれているイエスだって、そう無雑作に謎が解けたわけじゃない。荒野の中での四○日の断食と瞑想が必要だったのだ。おそらく、例の六六六という鍵言葉の手がかりを掴むまでには、一○日も二○日もかかったのではなかろうか……」
「おい、ちょっと待ってくれ、その六六六の鍵っていうのは、ヨハネの黙示録の中にある、あれか？　いろんなところで話題になるけれども」
「そうだ、とも言えるし、そうじゃないとも言える」
「しかしいずれにしたって、ヨハネの黙示録は、イエスが死んでからあとで書かれたんだろう？」
「現在新約聖書の中に入っているものは、たしかにそうだ。だが、その原型は、どうやらイエスが生まれる前に書かれたものらしい……残念ながら、そのことを証明する古文書は、まだみつかっていない。しかし、カバラの学者の中には、ヨハネの黙示録を、くわしく分析してみて、この本のもとになるテキストは、キリスト教がはじまる以前に、ユダヤ教徒の手によって書かれたものに相違ない、と主張している人が、どっさりいるんだ。そればかりじゃない。ルーテルをはじめとする無数のプロテスタントの聖書研究家たちが、『ヨハネの黙示録は、キリスト教徒が書いたものではない』と断定して、新約聖書の正典として入れられていることに、今日でも強硬に抗議している。……だから、洗者ヨハネから譲られたかどうかはあやしいとしても、とにかくイエスが生まれる前から、あの、ヨハネの黙示録のオリジナルは存在していたらしい……」
「じゃあ、まあ、百歩ゆずって、ヨハネの黙示録の原典はイエス以前からあった、としても、それをイエスが読んだという証拠はあるのか？」
「そのことに関連する話なんだがね、どうも初期キリスト教会の歴史には、不可解なことがありすぎるんだよ」

　桃楼じいさんは、そういってまたも、相手の質問とは、関連ないような話をはじめる。
 

「たとえば二世紀のなかばころに、マルキオンという人物が現われた。彼は、徹底的にパウロ一辺倒の教義を説いて、『信者は．パウロの書簡と、〈ルカによる福音書〉以外のものを読むべきではない』と主張した。また、それと同じころの、モンタニウスという人物は、これまたパウロの書簡や福音書の中で説かれている〈キリスト再臨〉が、目前に迫っている、といって、信者たちに、きわめて厳格な禁欲生活をすすめた。……もしも、彼らの考えかたや行動が、それ以外に逸脱したり過激にエスカレートすることがなかったら、あるいは、後日、聖人として讃えられたかもしれないが可哀そうにマルキオンもモンタニウスも、その当時の教会当局と正面衝突した結果、異端として破門された。……それにしても、いま、ここで問題にしなければならないのは、そのことの是非ではなくて、このマルキオンやモンタニウスの事件を契機として、教会が、信者を指導するうえで、どんな対策を講じたか？ ということなのだ。もちろん、それは、いろいろの紆余曲折があってのうえだが、教会は、いわゆる新約聖書の正典（カノン）なるものを制定せざるをえなくなった。ところが、なぜか、その中には、かならずしもパウロの思想とは一致しない内容のものが、相当ふくまれることになった。

……このことは、ひょっとしたら、初期のキリスト教会には、パウロが主張する教義とは別の、イエスに関する秘密の伝承があった証拠といえるかもしれない。

……ことにその臆測を深めさせるのが、〈ヨハネの黙示録〉の問題なんだ。そもそも、マルキオンやモンタニウスのような、狂信的な騒動を重ねてひき起こさないために、厳選して制定されたはずの新約聖書の正典二七冊の中へ、後世、カトリック教会以外の、ほとんどすべてのキリスト教の教派が、眉をひそめて無視しようとすることになる〈ヨハネの黙示録〉を、敢然と加えたというのは、なぜだろうか？ 　このことには、よほどの根拠がなければならないはずだ」
「そこで桃楼じいさんは、〈ヨハネの黙示録〉というのは、一般に言われてるような、世の終末やキリストの再臨を説く、いわゆる預言書ではなくて、旧約のモーセの五書のなかから、イエスの〈神の国の奥義〉をさがし出す手引書だと推定した――そういうことだろう」
「まさにそのとおりだ。……もし、そうでなかったら、パウロたちが『過去のもの』として否定している旧約聖書を、そっくり、神聖な正典として、認める理由があるだろうか」
「じゃあ、洗者ヨハネを通じてだな、暗号解読の鍵が組み込んであった〈黙示録〉の原典が――そうだ、一応〈原典黙示録〉とでも言っておくか――その、〈原典黙示録〉が――イエスの手に渡って、しかも彼が、その謎を解くことに成功した、としよう……さてそこで、イエスはその奥義を、弟子たちに教えたのか、教えなかったのか――もし教えたとしたら、どういうふうに伝えたのか……」
「おそらくは、彼は、奥義書を書いた巻物――つまり、いま仮りによぶ〈原典黙示録〉を、一人一人に、ただ読ませただけじゃないかと思うんだ」
「そんな想像が、どこからできるんでしょう？」
 

「理由の第一はね、福音書の文面では、直弟子たちはあきらかに、奥義を伝授されているはずだろう？　 だが、どうみても、彼らが、イエスの生存中に、本格的な断食も瞑想もやった気配がない。それどころか、イエスが永遠の生命と言っている言葉の意味も、あまりわかっていないようなのだ。その反面、この世の終わりとか、神の裁きというようなことを、だいぶ気にしていたようすから判断すると彼らがイエスから伝えられた奥義というのは、具体的な瞑想のやりかたが書いてあったのではなくて、彼らが見たのは、寓意物語（アレゴリー）ふうな、書きものだったのではないか、と思うんだ」
「なるほどな……禅の公案のごとぎものだったかもしれないね」
「読んでもわからない相手に、奥義を伝えるなんていうこと、考えられるでしょうか？」
「だからイエスは、奥義の伝授を種まきにたとえて、『道ばたや岩の上や、いばらの中に蒔いても芽は出ない。そのかわり、良い土地に蒔けば、百倍の実をむすぶ』といっている（マタイ一三-3～9、マルコ四-3～9、ルカ八-5～8）ここで、共観福音書のいずれをみても、イエスが、『耳ある者は聞くがよい』と、念を押しているのが印象的だ。しかも、この『耳ある者は聞くがいい』という言葉は、〈ヨハネ黙示録〉の中の教会への手紙でも、正確に七回くり返されているんだ（二-7～三-22）」

「イエスの奥義と黙示録とは、ますます濃厚にひきあってくるな……」

「要するにイエスは、天国の楽しみをのぞんだり、地獄の責苦を怖れたりという損得ずくのヤツを相手にしていないのだ。……『わたしを主よ主よとよびながら、なぜわたしの言うことを行わないのか』（ルカ六-46、マタイ七-21）と言っているのも、まさに悲痛な本音だろう」
「言葉で祈るだけで実践しない〈敬虔な信者〉に手を焼いたか……師たる者の孤独を感じるな……しかし、それにしても、今日の世界じゅうのクリスチャンは、本当にそのイエスを神だと信じて礼拝しているのだろうか……」
　中村博士は、素朴に問いかけて、しみじみと、老友の顔をみる。

 

 

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　　　第二章　すべてが一つに……

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　　　　　イエスは神か人か

 

「ユニテリアンというのがあるよね」
「ああ、キリスト教の中ではリベラルな宗派なんだろ？」
「『イエスは偉大なる教育者であり、高度な精神的指導者ではあったが、神ではなかった』と考えている……しかし、存在が知られているわりには、全世界のクリスチャンの中で、まったくの少数派なんだな」
「それだけ、イエスが神である必要は、ほとんど絶対的だということだろうか」
「ところがね、それほど信じてもいないくせに『神よ神よ』ととなえるのはやさしいが、真剣に考えぬいたうえでイエスを神として拝もうと思ったら、いろいろ困難が生じてくるというのも事実だ」
「しかし、ただ信ぜよ――こそ信仰の強さだっていうだろう」
「それはね、ユダヤ教徒や、イスラム教徒の場合は、神様が、ひとりっきりなのだからいいよ。しかしキリスト教となるとそうはいかない。なぜならば、旧約聖書では『ヤハウェという神が、唯一絶対の神である』ことを、徹底的に強調しているね。ところが、新約聖書には、ヤハウェという名の神は出て来ない。その代わり、イエスが父と呼んでいる神が存在する。では、ヤハウェと父は同じなのか、ちがうのか？……例のマルキオンは、まじめにここで悩んだのだ。パウロは『ヤハウェが制定した律法は、旧（ふる）きものとして一切無視して、キリストであるイエスだけを信仰しろ』と言っているのだから、もし、ヤハウェと父が同一だったら、〈父なる神〉の存在を無視しなければならない。もし〈父なる神〉を無視することになったら、その父なる神の子であるイエスの立場はどうなるのか？……そこで例のマルキオンは、ヤハウェという名の神は、父なる神より一段低い神だと解釈した。その結果『彼は複数の神を認めている』と非難された。

……しかも問題はそれだけじゃない。イエスを神として信仰するためには、父なる神とイエスの関係を、どう解釈したらいいのか？　もし父なる神とイエスが別の存在だとすると、常識では、父は子よりも偉いんだから、『イエス・キリストを神として信仰せよ』という、パウロの教えと合わないことになる。そこでマルキオンは、イエス・キリストは父なる神の化身だと考えた。ところが、ここでまた面倒な問題にぶっつかった。イエス・キリストが、神の化身だったとなれば、人間の目には、イエスが十字架にかけられて死んだり、その後復活して昇天したかのごとく見えたが、実際は、単なる幻にすぎなかったのだ――と解釈しなければならなくなった。つまりイエスという人間は、実在しなかったことになってしまった……これが、いわゆるキリスト化身説で、マルキオンとしては、あくまでパウロの教えに忠実であろうとして、考えぬいた末に到達しえた結論なんだけれども、当時のキリスト教会から、異端として、破門されることになってしまった」
「むずかしいことになったな……しかし、自分じゃ気がつかないで、化身説で割り切ってるクリスチャンは、現代でも意外に多いんじゃないのかなあ」

「そこで今度は、キリスト養子説というのが出てくる。……〈神の化身〉が異端ならば、当然、神とイエスは別個の存在と考えなければならない。しかも、神は唯一絶対なのだから、イエスはただの人間だということになる。だが、そうなると、『ひたすらイエス・キリストの復活や再臨を信ぜよ』というパウロの教えと矛盾する。そこで『生まれた時はただの人間だったが、すべてを神に捧げきって十字架にかかって死んだ後に、神の養子となって復活して、神とひとしい力をさずけられたのだ』と解釈する。――もっとも、これには洗礼直後から養子になった――という考えかたもあるが――いずれにしても、イエスが神とひとしくなってから以後は、やっぱり神が二人できてしまうわけだ。となると、この、キリスト養子説も、多神教の一種として排撃されることになった」
「ヤハウェにしても、父なる神にしても、神があって、さらにキリストを神だといえば、神は複数だと思うのも、無理ないじゃないか？」
「それで苦しまぎれに出てきたのが、神の多面説だ。つまり、唯一の神が、あるときは父として現われ、またあるときは子として現われる、という解釈だね、神は最初、天地万物の創造者としてこの世に姿を現わし、その後モーセに律法をさずけたが、それから千数百年後に、今度は神の子であり、キリストである姿になって、世を救うために現われた。そして十字架にかけられたけれども、すぐ復活して、それから五○日たったペンテコステ（五旬節）の祭りの朝には、あらためて聖霊となって現われた――という解釈……」
「一人三役というわけだな？　だいぶ苦しい理くつだね……」
「ところが、これもまた異端ときめつけられた。今度の理由は、『神そのものであるイエス・キリストが十字架にかかって死ぬのはおかしいというわけだ」
「揚げ足のとりあいできりがないじゃないか」
「だから言ったろう、キリスト教の世界では、『イエスは神だ』ということを、迂闊には主張できないのだって」
「結局、どうなるんだ？」
「そこで、教会の指導的地位にあった人々が、長年にわたって激論を闘わしたあげく、やっとたどりついたのが、いわゆる〈三位一体〉の教義だ。『父も神、子も神、聖霊も神、ただし、それは三つの神ではなくて、唯一つの神である』とね」
「それを、クリスチャンは、どういうふうに納得して、イエスを拝んでいるんだろう」
「この三位一体の教義、確立されたのは、一五○○年以上も前だけれども、いまだに、何のことかさっぱりわからない、というクリスチャンもすぐなくない。いや『わからない』だけじゃなくて、例のユニテリアンなどは、頭から『そんなことはありえない』と否定している」
「はた目には、そのほうが、すっきりしてるな」
「しかし、イエスの言葉に真剣に耳を傾けて、『創世記の中に秘められている、自己が宇宙と一体化して永遠の生命を得るための瞑想』をやって、つきぬけた人なら、『父と子と聖霊は一体だ』という実感が、ごく自然に湧いてくるはずだ。だって、イエスが万人に伝えたかった奥義は、まさしく『子が父と完全に一致するだけでなく、全宇宙のすべてのものが神と一つになること』（ヨハネ一
○-30、一六-15、一七-10、20、21、23参照）なのだから、そして、それは、何度もくりかえすけれども、ヨハネの黙示録にかくされてある鍵言葉にしたがって、モーセの五書の暗号文を解読していけば、明確にわかることなのだ。

……ところが、新約聖書をとびとびに読んで、終末だの、最後の審判だの、天国だの地獄だの、ということばかり気にしていると、『人間としてのイエスと神とのつながりに、どうけじめをつけたらいいのか』などという、愚にもつかない疑問が湧き出してくる。
……そのために、四世紀から五世紀へかけてのキリスト教の世界では、イエスを神であると断定する反面、『彼の人間性を、どう理解したらいいのか？』という問題で、あらためて激しい論争が、際限なく続くことになった。そして、その最終的なクライマックスが、例のネストリウス追放事件（四三一）だ」
「中国に伝わった景教は、そのネストリウスの残党だ、というのが定説なんだろう？」
「そもそもネストリウス派が、本当に異端かどうか？　という点については、一五○○年も前から、いろいろの風説が取沙汰されているけれども、要するに、その時代の教区間の勢力争いの結果、強いていえば『イエスの人間性にこだわったネストリウス派』が、『イエスの神性を、より重視するグループ』に破れて、ローマ帝国領内のキリスト教会の世界にいられなくなったために、例のアラム語で押し通していたシリア教会の中に亡命してきた――というだけの話だ」
「だったら……きみのさっきの話じゃ、そのネストリウス派なるものが入ってくる前に、シリア教会には四○○年ちかい歴史があったはずだろう？ 　サマリアでイエスの教えが、爆発的にひろまってからの……」（使徒行伝八-4以下）
「そこなんだよ。中国の、いわゆる〈大秦景教〉の内容を、それほどふかく調べもしないで、頭から景教をネストリウス派ときめつけるなんて、ナンセンスきわまる話だが、その景教とはなんぞや、を知るためには、まず、本来のシリア教の真髄を把えなければならないんだ」
　桃楼じいさんの声が、フォルテッシモになって、すでに雪に厚くつつまれている草庵の中を旋回した。博士は、この老友が、たとえ月が西から昇るといっても、オレだけはそうだといってやろうという感じで、ニコニコしている。　

 

　　

　　　　　見て、聞いて、触れた

「初期キリスト教会の歴史をはじめて書いた人は――福音書や使徒行伝は別として――カエサリア（パレスティナ）の司教エウセピウス（二六○～三四○）だといわれているけれども、彼の著書の中に、まことに奇怪な物語がでてくるんだ。

……というのは、イエスが活躍していた時代に、オスロエネという国が、当時のアラム語圏内にあって、そこにアブガル五世（BC四～五○）という王様がいた」
「オスロエネって、どのへんにあったんですか？」
　私は地図を取り出してきて聞いた。
「シリア高原の北西部、今日のトルコとシリアの国境地帯にまたがる、せまい地域だ。その首府のエデッサは、現在ではトルコ領のウルファにあたる」

「トルコ領の……ウルファ……ああ、ありました」
「そのへんは、ローマ帝国とパルチア王国（安息国、のちのペルシア帝国）の間にはさまれているうえに、シルクロードの中継駅だったから、両大国の緩衝地帯として、紀元前二世紀から三五○年間ほど、小さいながらも独立国の体裁を保つことができたのだ。……そこのアブガル五世は、大体イエスと同年輩だったらしいが、ひどい難病で苦しんでいたところへ、イエスの噂を耳にした。そこでイエスに手紙を送って、『自分の領土内での布教を認めるから、エデッサにきて自分の病気を治してくれ』るように頼んだ。それに対してイエスは、『自分は行くわけにいかないが、弟子の一人を送ろう』という返事を書いた。……そういういきさつから、イエスの死後、十二使徒の一人のトマスは、師の遺言によって、例の〈七十二人の弟子〉（ルカ一○-1参照）の中から、アダイをえらんでアブガル王のところへ派遣した。そこでアダイは、エデッサに行ってまず王の病気を治してからオスロエネ国内に、イエスの教えを説いてまわった――というんだ……しかし、西欧のキリスト教研究家たちは、この伝説を、なぜか極力否定している。『そんなに早くから、イエスの教えが、使徒行伝に出てくる地域以外にまで伝わっているはずがない』といって。……しかしね、その首府のエデッサで、かなり早い時期から、アラム語によるイエスの教えがうけ入れられていたのは事実らしい。そこでは、アラム語による神学校や附属の医学校などが開かれていて、〈シリアのアテネ〉とうたわれていた。……それでシリア教会の伝承では、初代の創設者をトマス、二代をアダイ…と数えて、例のネストリウス事件後に、そのまきぞえをくったエデッサのシリア教会の人びとが、ローマ皇帝の圧力にたえかねて、ペルシア帝国内へ亡命して、正式に〈シリア教会〉の独立を宣言したときの総大司教（パトリアーク Patriarch)は、第二三代目にあたる、としている（四九六～四九八）」

「その初代トマスというのは、あれか？　『すべて証拠がないと信用しない

Doubting Thomas（ダウティング トマス）』のことか？」

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「うん、そう、イエスが死んでから復活したという噂が広まって、猫も杓子も『イエスに出会った』と言い出した。そのとき一二使徒のトマスだけが、『わたしはその手に釘あとを見、わたしの指をその釘あとにさし入れ、また、わたしの手をそのわきにさし入れてみなければ、決して信じない』と言った（ヨハネ二○-24～25）……」
「だけど、そこへ復活したイエスが現われたんだろう？　そして『見ずして信ずる者は幸いなり』といった……キリスト教の説教で、ただ信ぜよというときは、かならず出てくる話だな。……ぼくなんか、昔からダウティング・トマスだから、話だけで信ずるわけにはいかないがね……」
「じゃあ、いま、ここに、イエスという人物が現われて、『あなたの指をここにつけて、この傷あとをみなさい』と言ったら、君、その男を信ずるか？」
「おそらくは信じないね、そのことで、その人間が、偉大なる宗教者である証明にはならないからな」
「としたら、そんな薄弱な根拠を、それがあればイエスの復活を信ずるといったトマスを、ダウティング・トマスなんて、疑いぶかい人間の代表扱いするのは、おかしいと思わないか？」
「また、妙にからむようなことを言い出したな？……しかし福音書の筆者としては、その話を使って、きわめて単純に、『見ずして信ずる者は幸いなり』を強調したかったんじゃないのか？」
「しかし、〈ヨハネ〉の著者は、そんな単純な考えかたをしていた、とは思えないんだよ」

「なにか、別の意味が、あるっていうのか？　この記事の裏に……」

「〈ヨハネの第一の手紙〉（－-1）を読んでみよう。もちろん、この手紙を書いた人と、福音書や黙示録の著者は別人だろう。しかし、お互いに共通する語彙を豊富に使っているところをみると、いわば、〈ヨハネ派〉とでもよぶべきグループの一員だったと思うんだが……この手紙の劈頭（へきとう）に、初めからあったもの、わたしたちが聞いたもの、目で見たもの、よく手でさわったもの、すなわち、いのちの言（ことば）について……』と書いてある。……このいのちの言とは、真理＝ロゴス（ヨハネ福音書－-1）であり、光であり、要するにイエスそのものを指しているのだが、では、そのイエスを、なぜ、『わしたちが聞いたもの、目で見たもの、よく手でさわったもの』と、強調する必要があったのだろうか……」

「直接の弟子と間接的信者とのちがいを鮮明にする宣言、という感じも、うけるね」
「じつはね、そのすこし先に、『彼らは、わたしたちから出て行った』という言葉が、書いてあるんだ」

「なにかトラブルがあったのか」
「その時の状況が、一応この〈手紙〉にも書いてあるが、事実はどうも、そんななまやさしい問題ではなかったようだ」
「……というと？」
「この〈手紙〉が書かれたころ―― 一世紀の終わりから二世紀にかけてのころは、まだ例のマルキオンやモンタニウスは姿を現わしていなかったが、最後の審判だの、天国だの地獄だのと騒ぎたてる狂信者に圧倒されて、〈ヨハネ派〉は風前の灯だった――のではなかろうか？　 だからこそ、あの、〈ヨハネの黙示録〉のような、難解な謎の書をのこす必要があったのだ」
「あの……それでも結局、教会が、そのマルキオンやモンタニウスというような狂信者を排除して、少数意見だった〈ヨハネ〉のほうの関係文書も、正典として採用したんでしょう？　新約聖書の……そのことは、どういう意味になるんですか？」
「そこなんだよ。まえにも言ったと思うが、いわゆる正統教会の中に、はっきりした筋金が、一本通っている証拠だ――とおじいちゃんが確信するのは……ただし、それは、今日でもなお少数意見であって、いわゆる大衆からは、そんなものが存在することさえ問題にされてない状態だがね」
「となると、ヨハネの福音書に登場する例の〈疑いぶかいトマス〉が、『よく手でさわってみなければ』といったのは、イエスから直接伝授された奥義のことだったんだろうか？」
「そうだ。彼こそ〈ヨハネ派〉のチャンピオンなんだ。それだから、シリア教会では、そのトマスを、初代の創立者と仰いでいるのだ」
「そこで、トマスからシリア教会に伝わったイエスの奥義は、そのあと中国の景教を経由して、七世紀の日本に伝来したかもしれない――わけだな」
「ところが、その景教なるしろものが、どうにも一筋縄ではいかない、厄介きわまる曲者ときているんだ……」

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第三章　大秦寺僧景浄

　　　　　アブラクサスは365

「この大秦景教流行中国碑についての謎は、いろいろ残っているわけだが、まず、この碑文を書いた景浄という人物――洗礼名がアダムで副司教で、同時に、中国管区の管区長だったらしい……ところまでは、おさえてみたわけだが、一体、彼がどこの国の人間なのかについては、いろいろの説があるのだけれども、碑文の終わりのほうにシリア語で、これを構文したのは、タホリスタンの首府バルクからきた聖職者ミリスの子 イズブヂット である』ということが書いてある。景浄の名はアダムなのにイズブヂットであるというのは難点だが、洗礼名のほかに別名があってもおかしくはないから、これはパスするとしよう。……そこで、この碑文の第一行目の、『景浄述』という文字と符合する点から、あえて彼を、タホリスタン人、と仮定してみよう」

「タホリスタンというのも、やはり国の名前ですか？」
「いまのアフガニスタンの北部にあったオアシス国家だった。ヒンズークシ山脈のはずれにあって、シルクロードが、ここで中国とインドにわかれる重要地点だ。アレクサンダー大王が死んでから、シルクロードの沿道にできたギリシャ系国家の中では、東の端で、インドと中国にいちばん近い、バクトリアとも大夏とも、吐火羅（トカラ）ともよばれたところだ。そのころの中国人の中には、この辺一帯――インドの西北部までの、広い意味でのバクトリアを、大秦と思い込んでいた人もあったらしい。たとえば有名な『ミリンダ王の問い』というパーリ語の経典の中国語訳（〈那先比丘経〉なせんびくきょう）の中では、『ギリシャ系王国」という意味で〈大秦〉という文字が使われているんだ。―― 一方、日本書紀には、斎明天皇の三年（六五七）に都貨邏（吐火羅）の人間が、筑紫に漂着したことが書いてある。……とにかく、僧景浄の出身地が、タホリスタン（吐火羅）のバルク（薄羅）だとしたら、おそらく彼は、ただのシリア人ではなくて、中国人やインド人やペルシア人の血がまじった、複雑な文化の継承者だったろうと想像される」

「景浄すなわちアダムか、彼は自分で書けたんだな？ 漢文の碑文を……」
「どうもそうらしい――というのはね、この碑が建った翌年（七八二）に、北インド生まれの般若三蔵という坊さんが中国にやってきた。彼はまず手始めに『大乗理趣六波羅密多経』という経典をサンスクリット本から中国語に翻訳したいと思ったが、まだ中国語が自由にならなくているところへ、大秦寺の景浄という波斯僧（ペルシァ人の聖職者）を紹介されたので、胡本（ペルシア語の本）の〈六波羅密多経〉をテキストにして、二人で中国語に訳した――ということが、ある中国人の坊さん（西明寺円照）が書いた本（貞元新釈教目録）に出てくるんだ」

「そのとおりならば、景浄はペルシア人ということになるね」
「ただし、そのころの中国人は、西域からきた外国人を、無差別に波斯人といっているから、かならずしもペルシア人とはかぎらないわけだが……しかし、ここで、より重大なことは、その当時の胡本、つまりペルシア語の仏教の経典が存在していた事実がはっきりしたこと、それと、景浄が、ともかくも、それを中国語に翻訳できる人物だったということ……そのほかにも、敦煌で発見された景教の中国語経典のなかに、彼が書いたと伝えられるものが二つほど―― 一つは一○行たらずの断片（宣言本経）だけれども、もう一つの〈志玄安楽経〉というのは、ほとんど完全に残っているんだ。……しかし、ちょっと気になるのは、景教碑にしても、志玄安楽経にしても、道教の影響が大きい感じが、誰の日にも否定できないこと――用語だけでなくて、思想そのものがね。――『ことによったら、中国人の道教の学者が、景浄のかわりに文章を書いたのではないか？』という説さえあるくらいなのだ。しかし、逆から見れば、景浄の思想そのものに道教との共通点が多かった――と解釈できないこともない」
「大体、排他的なはずのキリスト教徒としては、めずらしいことじゃないのか？ そういう、他宗　教とのかかわりかたっていうのは……」
「問題は、それが、景浄個人の傾向だったのか、それとも中国の景教、つまり東方シリア教会の本質とかかわることなのか、ということだが……とにかく景教の、碑文と経典を念入りに調べると、あとからあとから奇妙なことが現われてくるんだね、……たとえば例の碑文と、それと一○行たらずの断片（宣言本経）だけれども、もう一つの〈志玄安楽経〉というのは、ほとんど完全に残っている
んだ。……しかし、ちょっと気になるのは、景教碑にしても、志玄安楽経にしても、道教の影響が大きい感じが、誰の日にも否定できないこと――用語だけでなくて、思想そのものがね。――『ことによったら、中国人の道教の学者が、景浄のかわりに文章を書いたのではないか？』という説さえ、あるくらいなのだ。しかし、逆から見れば、景浄の思想そのものに道教との共通点が多かった――と解釈できないこともない」
「大体、排他的なはずのキリスト教徒としては、めずらしいことじゃないのか？ そういう、他宗教とのかかわりかたっていうのは……」
「問題は、それが、景浄個人の傾向だったのか、それとも中国の景教、つまり東方シリア教会の本質とかかわることなのか、ということだが……とにかく景教の、碑文と経典を念入りに調べると、あとからあとから奇妙なことが現われてくるんだね、……たとえば例の碑文と、それと一○行たらずの断片しか残っていない宣元本経の中にも、『三百六十五種』という不可解な言葉が出てくるのだが、それを、この〈景教の研究〉の著者の佐伯氏は、『バジリデスが説いたアブラクサスのことだろう』と推測している」
「バジリデスのアブラクサスってなんだ？」

 

「バジリデスは、二世紀なかばごろに、エジプトのアレキサンドリアで活躍した人物でね、ペテロの通訳だったグロシアスから、特別の秘伝を伝えられた、とも、あるいは例の裏切りのユダが死んでからのちに、一三番目の使徒としてえらばれたマッテヤ（使徒行伝一-26参照）から、イエスの奥義そのものを伝授された、ともいわれている」

「とすると、きみが言うところの『原典黙示録の謎解きができた人間』だ、という可能性もあるか？」

「うん、あるいはね……とにかく一世紀の後半から二世紀のはじめごろにかけて、いたるところで、『イエスが直弟子に伝えた奥義とは、神を知る霊的神秘体験の問題であって、単純に救世主を信仰さえすればいいというものではない』と唱える者が、どんどん出はじめたんだ」
「それ、いわゆる〈グノーシス〉ってよばれてる連中じゃないのか？」
「グノーシスっていうギリシャ語は、元来〈知識〉の意味なんだね、だから、初期のキリスト教会では、最も重要なカリキュラムになっていたのを、いわゆる非主流派が、『自分たちのほうに、そのグノーシスの真随がある』と強く言い出したから、正統派としてはやむをえず、グノーシスの代わりに、〈神学（テオロジー）〉の名称を使うことになった。その結果、やがてグノーシスは異端の代名詞のようになった……」
「当然、バジリデスも異端分子だな」
「彼は著書もかなり多かったし弟子もおおぜいいたらしいのだが、正統派が、それを根気よく絶滅して、著書も徹底的に抹殺した――今日では、バジリデスの教義を正確に掴むのは不可能になってしまった。しかし、なぜか、彼が弟子に教えたという呪文だけが、世に残っている、それが、問題のアブラクサス……」
「呪文とはね……なんの目的の？」
「バジリデスの一派が根絶やしになったあとも、アブラクサスの呪文だけは、ヨーロッパの庶民の間で迷信的に使われて、そういう名前の神様が信仰されたり、病気なおしのおまもりになったり、あげくは、今日、手品師が、『アブラカタプラ！』って唱えるね、あれもアブラクサスが訛ったものだといわれている。……しかし、元来は、パジリデスの奥義の暗号だっていうんだ」
「また暗号か」

　
「All the world is a Cipher (オール ザ ワールド イズ ア サイファ） だ」
「まったく、きみの手にかかると、『世の中すべて秘密暗号文』になっちゃうんだな」
「ABRAKSAS ね、これをギリシャ文字で数字の置きかえをやると、A＝１、

B＝２、R＝100、Kｓ＝60、S＝200、だから、合計は三六五になる」
「なるほど、それが景教碑の三百六十五種と符合するというのか」
「かならずしも研究家の定説になっているわけじゃないが、しかし、いまはまだ、それ以上合理的な解釈は、発見されていないようだ」
「それで？　その三六五が意味しているものは、何なんだ？」
「いわゆるグノーシス派の考えかたからするとね、この世のすべての存在のはじめ――それを神とよんだり父とよんだりするわけだが、――『われわれは、そこから生まれてきた分身であって、全存在は兄弟であるのに、それを忘れて、小さな自己にとらわれた欲望や対立に悩まされている。われわれは、父なる神の故郷へ帰って、神と一体になる幸せを、とり戻さなければならない。それには、本来一つであるものが、分裂して争いあうことになってしまった現在までの筋道を、なぜ、なぜと、克明に辿りなおしてみなければならない』――という考えは、すべてのグノーシス派に共通するけれども、その分裂の過程にどんなものが、どんな順序で……となると、流派によって解釈がちがってくる。その中で、バジリデスは『原初の絶対的存在である神から、一段一段と遠ざかる層が厚くなって、ついには三六五番目の、最も知恵の乏しい世界にある現在の自己にまで離れてきて
しまった』――という仮設を立てたらしい。といっても、彼自身の著書が残っていないのだから、当時の対立者たちの誹謗的な記録から割り出した、後世の推論にすぎない。したがって、景浄の〈三百六十五種〉が、バジリデスのアブラクサスだったとしても、それが、はたして東方シリア教会の教義と、どう結びつくかの研究は、これから、まだまだ紆余曲折を経ていきそうだ」
「グノーシスって、どこか仏教的な感じもするな」
「じつはね、ヨーロッパの学者の中には、『バジリデスのアブラクサスの思想は、仏教からヒントを得た、と考えられる』といっている人が、あるくらいなんだ。たとえば、お墓や塔婆の五輪ね、あれは地水火風空を現わしたもので、宇宙の原理を五つの属性で示しているのだが、サンスクリットで発音すると、アバラハキャ、中国風の書きかただと、阿縛羅詞怯（アバラカキヤ）となるんだ」
「なるほど、アブラクサスに似てるか」
「そのほかにも、いろんな説があるのだが、いずれも臆測（おくそく）の域を出ていないんだ」
「それにしても、東方シリア教会の教義やイエスの奥義というのは、どうやら仏教にまでかかわってきそうじゃないか」

 

 

　　　　　バルラームとヨサファットの物語

 

「なにしろね、紀元一世紀の終わりごろからエジプトのアレクサンドリアには、すでにインド人の居留地があったといわれている。というのは、一世紀のなかば以降は、アラビア海の季節風が、夏と冬では逆に吹くというのがわかったから、アレクサンドリアとインドの海上貿易が、飛躍的に伸びてきた。当然宗教、哲学の交流が、思想、人物ともにあったと推測する歴史学者もあるわけだ」
「あれだけの貿易が興隆した時代に、相互の影響は、当然あっただろうな」

「そのことと、いくぶん関係があるんだが、キリスト教の歴史のなかに、じつに意外な事件があるんだよ……むかしむかしインドのある国にキリスト教が大きらいな王様がいた。ところがヨサファットという名の王子が誕生した日に、星占い者が現われて、『この王子の名声は、この世でなく、天国で賞讃されるだろう』と予言した。王様は心配の余り、王子が王宮の外へは一歩も出られないようにして、歓楽のかぎりをつくさせたのだが、王子は、偶然の機会に病人や．死者を見てしまって、この世が、いかに苦難に満ちた、はかないものであるか、と煩悶（はんもん）する。そこへ、バルラームというキリスト教の隠者がたずねてきて、王子にイエスの教えを伝えて、洗礼をさずけてしまう。国王は、王子の心を変えさせるためにあらゆる手をつくすが、すべて失敗して、結局、自身もキリスト教に帰依する。国王が死ぬと王子は一応あとをつぐが、すぐ退位して荒野に隠棲するバルラームをたずねて、あらためて弟子入りして、生涯そこで一緒にくらす。この二人が死んだ跡に建てられた寺院は、この国一ばんの聖地として讃えられ、数かずの奇蹟が起こった、と、いまなお伝えられている……」

「釈迦の生涯に似てるな」
「この話ね、そもそもこのバルラームというのは、サンスクリットで世尊（天の恵みを持つ、神聖な、尊敬すべき）の意味の Bhagavat（バガヴアット）が訛ったものだし、ヨサファットは菩薩（さとりを求める者）Bodisattva が訛ったものらしいんだよ」
「洗礼をさずけたキリスト教の隠者の名が世尊で、王子の名が菩薩か……一体どこの国でできた話なんだ？」

「それが問題なんだよ。とにかく、この話は、一三世紀のなかばごろには、ヨーロッパのキリスト教の世界では、すでに疑う余地のない実話として、通用していたらしいんだ。その証拠には、その当時、イタリアのジェノヴァのヤコブス大司教が書いた『聖人伝集』に、この話がのっている。もっとも、この本にある〈聖人〉なるものの全員が、今日、正式に教会から認められているわけではないが、とにかくそれ以来、ローマンカトリックの世界では、この〈バルラームとヨサファットの両聖人〉の祝日は、一一月二七日ということになっているし、グリークカトリックでは、ヨサファットが単独に、八月二六日に祝われる習慣が、ずっと長いことつづいていたのだ」
「いた？　いまはないのか」
「それがね、一九世紀の後半に入ってから『これはまぎれもない、仏伝の焼き直しだ』という説をとなえる学者が現われて、大さわぎになった。そこで研究家たちが、『一体、どこから、こんな間違いが出てきたのか？』と、起源を探究しはじめた。その結果、ラテン語の〈聖人伝集〉のもとになった〈ギリシャ語のバルラームとヨサファットの物語〉は、 二世紀ごろに、ギリシャのアトス山で書かれたもので、その前をたどると、九世紀以前にはアラビア語で書いてあった。そして、さらにその前は、ペルシア語、厳密にいうとパルチア王国やササン朝ペルシア帝国時代の古語をアラム（シリア）文字で書いたパフラヴィ語で書かれたものだったらしい……というところまでわかってきた……」
「ちょっと待ってくれ、きみさっき、『景浄の時代に、ペルシア語で書いた仏教の経典があった』と言ったね、それは、そのパフラヴィ語か？」
「もちろん、そうだ。元来、古代のぺルシア語とインドのサンスクリットとは、単語も発音も文法も、まったく同じと言っていいほど、似てるんだが、それを書きあらわす文字が、全然ちがうんだ。――サンスクリットは非常に正確な表音文字だが、一方、パフラヴィ語なるものは、古代ペルシア語の文章の一語一語を、わざわざアラム語（シリア語）の文字になおして書き綴って、しかもそれをペルシア語で読む――というやりかただった。つまり表音文字としてでなく、表意文字としてね」
「シリア語だって元来は、表音文字だろう？　それを表意文字として、とは、どういうことだ？」
「たとえば古代ペルシア語のhač（英語のfrom）をパフラヴィ語では、わざわざアラム語のＭＮと書くんだ。本来、アラム語ではそれ（ＭＮ）をminと発音するのだが、古代ペルシアの知識人は、『hač』と、ぺルシア語に翻訳しながら読むわけだ」
「なんだか日本語を漢字で書いていた表記方法に似ているな……それもとくに、古事記や万葉の……」

「うん、古事記の著者が、『ついにさけびなきてしににき』という日本語を、わざわざ『遂叫哭死也』と書いたようにね、もっとも、たいてい漢字自体が、表意文字だけれど。……とにかく、操作が非常に面倒だから、このパフラヴィ語をもっぱら使ったのは、ゾロアスター教の聖職者や、高級官僚のインテリたちだ。しかし、東方シリア教会の聖職者も、エデッサからペルシァ帝国内に亡命してきた当初、聖書などの翻訳は、パフラヴィ語で綴っている。それと同時に仏教の経典も、かなり早い時期から、パフラヴィ語で書かれていたらしいんだ」
「そうすると、パフラヴィ語の仏伝をよんで、それをキリスト者の聖人伝に翻案してさらにそれをシリア文字を使ったパフラヴィ語で書きあげた人物……それはもちろんキリスト教徒、となれば、これは、もう、東方シリア教会の聖職者にしぼられてきそうだな」

 

「それも、九世紀には、すでにアラビア語に訳されているのだから、大体八世紀以前の、ということになる」

「景教中国碑が建ったのが、八世紀末だったな？ 　そうすると、菩薩と仏陀をキリスト教の聖人に仕立てなおした張本人は、かの景浄だったかもしれないな」
「現に景浄が書いたと伝えられている、中国語の景教の経典では、イエスのことを、必ず〈世尊〉といっているんだ。だから例の物語の著者が、景浄だったかもしれないということは、充分にありうるのだが、かりにそれが景浄でなかったとすると、キリスト教以外の宗教と、かなり自由に接触して、相互に啓発しあっていた人物が、景教では、むしろ景浄ひとりにかぎらない、ということが、証明されると思うんだ」
「その話を聞いて、思い出したことがあるよ！」
　博士の上体が、グイと前へのり出した。

​

　　　　　『それは偶然の一致です』

　
「さっきの、いろは歌のつづきなんだがね……」
「とがなくて死す、ですか」
「いや、それよりも、そのいろは歌のもとの、仏教そのものが、キリスト教と関係があるっていう話だよ。さっきも言ったけれど、ぼくが学生のころ、牧野富太郎先生のお供をして植物採集旅行してたときね、植物名の由来を研究してる老僧がいて、その着眼が鋭いんだよね。その点が牧野先生も面白いと思ったらしいんだ。ところがこの坊さん、興がのってくると仏教の話になっちゃってね、そうなると、こっちは全然興味がないんだ。たまに面白そうなところだけとびとびに憶（おぼ）えていたんだが、法華経だったよ、たしかに。なんでも、聖書とそっくりの文句が書いてあるっていうんだ。しかも、その老僧の親友だった男が、その問題をあくまで追究しようとして、本山からだか師匠からだか破門されたらしいんだな。結局、苦労したために若死したとも言っていたよ」
「その、そっくりの文句というのは、法華経の、従地涌出品のことじゃないのか？」
「そうなると、もうまるっきり憶えてないんだ。しかし法華経だったことはたしかだ。そのころでも、法華経っていう名前は知ってたから」
「それが従地涌出品の話だとしたらね、釈迦が、法華経の教えについてくわしく説明したあげくに、弟子たちに向かって『自分の死後、この教えを、ひろく全宇宙にひろめてくれ』という。それをきいて、よその仏国土――地球以外の世界という想定だね――からきたおおぜいの菩薩たちが、『もしお許しがあれば、自分たちが、この裟婆世界で法華経を宣布しましょう』という。すると釈迦は『自分の死後、この地球上で宣教する者は、前々から用意してある』と答える。そのとたんに、今までに一度も見かけたことのない無数の菩薩たちが、地下からぞくぞくと現われてくる。釈迦はその菩薩たちを指さして、『彼らこそ、この地球上の人びとに法華経の真髄を伝えるために大昔から特別に私が育ててきた者たちである』と紹介する。それまで、自分たちだけが仏弟子だと思っていた連中が、ビックリして釈迦にたずねる。『この菩薩たちは、どう見てもお釈迦様がお生まれになるずっと前から、修行を重ねてきたとしか思えないような風格の人たちばかりなのに、この世でお教えをはじめられてから四○年ほどしかたっていないお釈迦様が、こんな菩薩たちをお弟子だといわれるのは、まるで二五歳の青年が、一○○歳の老人をわが子だというようなものではありませんか……』とね、……そこで釈迦は、『私は四○年前に悟りを開いて仏陀になったのではない。じつ
は、数えきれない年月の以前から、仏陀なのだ』と答える。ここが、如来寿量品といって、従地涌出品の菩薩の質問にすぐつづいている章で、『法華経のクライマックス』といわれる部分なのだ。……ところが、これとよく似た話が、ヨハネ福音書（八-57）に出てくるんだよ……」

 

「……『もし人がわたしの言葉を守るならば、その人はいつまでも死を見ることがないであろう』とイエスがいう。それを聞いたユダヤ人たちが、『自分の教えを守る者は永遠の命を得られるなどと高言するあなたは、われわれの先祖のアブラハムよりも、えらいつもりなのか』とつめよる。するとイエスは、『あなたがたの父アブラハムは、わたしのこの日を見ようとして楽しんでいた。そしてそれを見てよろこんだ』と答える。そこでユダヤ人たちはいよいよあきれて『あなたはまだ五○歳にもならないのにアブラハムを見たのか』と潮笑すると、イエスは平然として、『アブラハムの生まれる前からわたしは、いるのだ』と宣言した――と、福音書には書いてある（ヨハネ八-51以下）。……この、『自分はこの世の初めから存在するのだ』というのは、イエスの、父なる神と一体であるという実体験であって、自分の言動は、父なる神の言動と同じなのだ。このことが理解できる者は永遠の命を得られるが、父と子が親子であると同時に完全に一身同体だということの意味がわからない者は、永遠の命を得ることができないのだ……と、ユダヤ人の群集に向かって、イエスはくどくどと説明しているんだ（ヨハネ福音書八章参照）。

　そこで、もう一度、福音書と法華経を比較してみるとだね、福音書では、『アブラハムの生まれる前からわたしはいるのである』と言っているだけだが、法華経では、『我、仏を得てよりこのかた、経たるところの諸（もろもろ）の劫数（こうしゅ）、無量百千万億載阿僧祗（さいあそうぎ 無量の年月）なり。常に法を説いて無数億の衆生を教化して仏道に入らしむ』（妙法蓮華経如来寿量品）と言っている。ところが釈迦の弟子たちにしてもユダヤ人たちにしても、現在、生き身の釈迦、生き身のイエスを目の前にして、その意味が、どうにも理解できなかった。ユダヤ人たちは『あなたはまだ五○歳にもならないのに……』と言うし、釈迦の弟子たちは『たとえば少壮の人、年始めて二十五なる云々』という。

……これは、たまたま表現が似ているだけじゃないんだ。両方を細かに調べていけばいくほど、言わんとしていることが、まったく同じだ、とわかってくる」
「はっきり重なりすぎるのが、かえって問題にするのをタブーにさせるんだな

……しかし、その意志は、どんなところから出てくるものであるのか、だ……」

 

「この問題では、この桃楼じいさんにもすぐなからず強烈な思い出があるんだ。もう、五、六○年前だけれども、その当時、法華経の研究では学僧の中でも指折りの大家で、――君も、きっと知っている名前のはずだが、やっぱり誰というのは憚（はばか）っておくよ――その大先生とたまたま個人的に会う機会があった。――そのとき、 なにげなく日ごろの疑問を聞いてみたんだ。『法華経のなかに、福音書の文章と酷似しているところがありますが……』って。ところが、その先生、それまでじつに機嫌よく応待してくれていたのだが、その瞬間、ほとんど顔色が変わってね、ものすごい早口でどなったんだ。『それは偶然の一致です！』って……あの剣幕には驚いたよ。こっちは、わけがわからないままで恐縮しきって、それでもなんとか話題を換えることができたんだが……あとになって考えても、どうにもふしぎなんだ。だってそうだろう？ 　『似たところがありますね』と言っただけで、従地涌出品とも如来寿量品とも言ったわけじゃない、ヨハネと言ったわけでもないのに、どうして『それは偶然の一致です』と断定できるんだ？」
「そんなことがあったとしても、それは偶然の一致でしょう……という意味だったんじゃないんですか？」

「そうとしたら、なにも顔色を変えて、声をふるわせて、そんなセリフを、言う必要があると思うか？」
「さすが、もと演出家は、観察がちがうね、だが、たしかに、なにかあるな

……」
「そうだろう？　『それは偶然』という以上、それがなんであるのかを、大先生は知っていたはずだ。しかも、偶然の一致にすぎない、と確信しているなら、にっこり笑ってその説明をしてくれればいいわけだ。なにも、いきなりどなることはない」
「そういえば、法華経の問題で破門された坊さんがあった、という話をぼくが聞いたのも、きみが偶然の一致ですってどなられたのも、大体同じころになるわけだな……」
「あら、それこそ偶然の一致でしょう」
「そうは言えないね、二人ともおなじ年で、そのとき、その問題に強い印象を持ったればこそ、それから何十年後の今夜、期せずしてその話題が、ここに出ているのだから。……それにしても中村君は専門の生物学に没頭していたから、そのあと長年、忘れていたけれども、こちらは、宗教とは何ぞや、が、いつときも頭を離れなかったものだから、ずっと印象が強烈なままだった。……それからというもの、よし、それなら、自分で調べてみよう！　と決心してね、とりあえず法華経と、ヨハネによる福音書だけでなく、ついでにマタイ、マルコ、ルカの共観福音書もいっしょに、克明にくらべはじめた、というわけなんだ。――そうしたら、どうだ、とうてい、偶然の一致なんていって澄ましてはいられない問題が、続々と顔を見せてきたではないか……」

​

​

　　第四章　インドに渡ったトマス

 

　　　　　聖書と仏典は双子か

　
「『はじめに言（ことば）があった。言は神と共にあった。言は神であった』という名文句――誰でも知ってるヨハネ福音書の書き出しだが。この〈言〉――

ギリシャ語のロゴスね、これは、いろいろの意味あいで、新約のいろんな所にでてくるけれども（使徒行伝一一-22噂、一五-6問題、一八-23決算、ペテロ第一、三-15弁解等々）、なぜかここでは、とくに、〈この世のはじめから神と一身同体であるイエス〉を指している。そのうえ、この〈言〉は、〈光〉という別名を持っているんだ（－-4、八-12、一二-35以下、参照）。――そしてこの〈光〉、すなわちイエスについての証しをするために登場する人物が、例の洗者ヨハネ……ところが面白いことに、法華経の場合も、釈迦の眉間（みけん）から一条の光明が発射して、全世界を照らすところから、物語がはじまる。しかし、それが、なにを意味しているのかが、わからなくて、凡人たちが不思議がっていると、そこへ、洗者ヨハネと同じ役目の文殊菩薩が現われて、『この光明は、これから釈迦が最高の真理を万人に説きあかす前兆なのだ』と解説する。……つまりヨハネによる福音書も法華経も、救世主の出現を暗示する場面が発端になっている。それなら、クライマックスは？　となれば〈ヨハネ福音書〉は、最後の晩さんで、イエスが、あの長い別れの説教をするところ（一三章～一七章）と言っていいだろう。――ところが法華経は、これまた釈迦が、この世を去るにあたって、最後に伝える奥義だということになっている（序品、見宝塔品）。しかも福音書では、イエスがいよいよ最後の説教をはじめようという直前に、いきなり、あの裏切り者といわれるユダが、席を立って行ってしまうし（ヨハネ一三-30）法華経のほうも、釈迦の説法がはじまる間ぎわに、『増上慢の弟子』五千人がなんの断りもなく突然立ちあがって出て行く（方便品、ヨハネ第一の手紙二-19も参照）。……それはさておき、どの福音書にも、『イエスは、直弟子には天国の奥義を伝えたが、一般大衆には譬えでしか語らなかった』ということが、例外なく出てくる（マタイ一六、マルコ四、ルカ八‐9、ヨハネ一六-25）。ところが法華経では――釈迦が弟子たちに向かって、過去四五年間、真実の奥義を語らなかった理由として、彼らの理解力が熟していなかったから、あらゆる譬え話によって説かなければならなかったのだ、ということを懇切に説明する（方便品）。
　では、イエスの奥義とは、なになのか。――イエス（子）と、神（父）とが、一つであるように、この世のすべてのものが神と一つになること（ヨハネ一七-11、21、22、23）だと言っているし、一方、法華経では、釈迦が、『われ、もと誓願を立て、一切の衆生をして我の如く等しくして、異ることなからしめんと欲せり』（方便品）と説いている」
「〈ヨハネ〉と〈法華経〉は、二卵性双生児という観があるね」

「そうかと思うとね、共観福音書の中にだって、法華経とそっくりの物語が出てくる。たとえば、マタイによる福音書（二○-1〜16）の葡萄園の労働者の話。――朝はやく仕事をもらった人は一日じゅう働かされた。ところが、ひるごろからの者は、それから半日だけ、そして夕方になって雇われた者は、ほんの少ししか働かなかったのに、経営者は賃金をみな同じに払った。そこで、朝から汗だくで働いた者は、一時間しか働かなかった者が、自分と同じ賃金をもらったことに、不平を言った。しかし経営者の答えは『友よ、わたしはあなたに対して不正をしてはいない。あなたはわたしと一デナリの約束をしたではないか。自分の賃銀をもらって行きなさい。わたしは、この最後の者にも、あなたと同様に払ってやりたいのだ』……イエスは、この譬え話を弟子たちにして、さらに『あとの者は先になり、先の者はあとになるであろう』とつけ足した……と福音書にはある」
「葡萄園の経営者はもちろん〈神様〉だろうが、『あとの者は先になり云々』は、わかるようでわかりにくいな」
「親鴬の『善入なおもて往生す　いわんや悪人をや』と同じようなことでしょうか？」
「この話は、現代の教会でも、説教する人によって解釈がいろいろあるようだけれども、法華経の譬諭品を一緒に読むと、じつによくわかるんだ。……ある大金持の家が火事になった。その家の中には、彼の子供たちが遊んでいて出て来ない。そこで、その金持は、子供たちに向かって、『家の外に、牛の車、山羊の車、鹿の車が並べてある、早い者勝ちで好きなのを取れ』と叫ぶ。子供たち
は先を争ってとび出してくる。そのとき、金持が、どの子にどの車を与えたか、――彼の与えたのは到着順に関係なしに、全員に、最上等の牛の車だった……この物語に対して、釈迦が、弟子たちに解説したのは『仏教の奥義は、すべてのものが仏陀になる、これ一つだ。しかし我欲（エゴ）の世界に住んでいる一般の大衆にいきなりそんな大理想を示したら、ビックリして誰もよりつかない。そこでまず、誰にも納得できる低次元の目標（鹿車、山羊車＝極楽、悟りなど）を示して、一歩一歩導いてきた。だが、わたしの教えの窮極の目標は、全存在と一体化する、言いかえれば、自分自身が、この世のはじめから仏陀であったという自覚に到達すること、これこそが、全人類の〈父〉である〈私〉が、すべての〈わが子〉に教えたい奥義である……というわけだ」
「働く時間は、最初から問題外だった。雇用契約は、全員に最高の賃金を与えんがための手段だった――それならわかるね」

「……ついでにもう一つ挙げると、これも〈マタイ〉の中の（五-45～48）、いわゆる〈山上の垂訓〉の一節だ――『天の父は悪い者の上にも良い者の上にも、太陽をのぼらせ、正しい者にも正しくない者にも、雨を降らしてくださる

……だから、あなたがたの天の父が完全であられるように、あなたがたも完全な者となりなさい』という有名な言葉があるね、ところが、法華経の薬草諭品には、『われは……貴賎・上下と、持戒と毀戒と、威儀具足せると具足せざると、正見・邪見と、利根・鈍根とに等しく法雨を降らして、しかも懈倦（けけん）なし』とある。この章で、鳩摩羅什（タマラジュウ）が訳した〈妙法蓮華経〉の漢文には、雨を降らせることだけしか書いてないが、サンスクリットの原典には、このすぐあとに、『如来は人びとの指導にあたっては、あたかも太陽と月の光が、すべての世間を照らして、善行の者にも悪行の者にも、また上にいる者にも下にいる者にも、また芳香を放つ者と悪臭を放つ者とを問わず、いかなる所でも一様に光を照らしてむらがないのと同じである』という一節がつづいているんだ。……しかもね、法華経の場合の太陽や雨は、あらゆるものに対して公平であるというだけでなくて、そのエネルギーは無限で、それを利用する者の能力次第では、どんなに大きくも活用することができること、そして同じように、真理も、求める人間のほうに、熱烈な探求心があればあるほど、無限に深遠な姿を現わすものだ――と言っているんだ」
「似てるというより、福音書の内容が、いままでより、ずっと深みを持ってくる感じだ」
「この程度の類似を、一いち取り出していたら、きりがないんだ。……ひとまず、さっきの〈ヨハネ〉に戻って、最後の晩さんのイエスの説教を聞いてみよう……『今わたしは、わたしを遣わされたかたのところへ行こうとしている。

……わたしが去って行くことは、あなたがたの益になるのだ。わたしが去って行かなければ、あなたがたのところに助け主は来ないであろう……』（一六-5～7、｟22～24参照｠）これは、イエスの死後に、聖霊が降ることを預言している言葉だと、一般に理解されているわけだが、それにしても、『わたしが去って行くことは、あなたがたの益になるのだ』とは、どういうことか？　どこまでも弟子たちと一緒にいてくれることより、行ってしまうことが、なぜいいのか？

――それから、もし、イエス自身が、再び戻ってくるとしたら、それは、いつのことなのか？……当然、わいてくるいくつもの疑問を、法華経では、あらかじめ予想して、はっきり答えているんだ（如来寿量品）。――昔、非常にすぐれた医者がいた。彼の子供たちが、誤って毒をのんだので、医師はすぐに起死回生の妙薬を調合して与えたが、子供たちの中に、薬をのもうとしないのがいる。『名医である父親がそばにいる以上、薬なんか服まなくたって大丈夫だ』と思いこんで、油断しているというわけだ。そこで父親は一計を案じて、遠国へ出かけ、『父は旅先で死んだ』と伝えさせる。子供たちは、そのショックで忽然とめざめて、すぐに父の置いて行った薬をのんだために幸うじて命をとりとめる。その報告をきいた父親は、これでよしと、帰ってきた――つまり、仏陀は常住不滅であるからといって、気をゆるしているなまけ者を覚めさせるために〈人間釈迦〉は死ななければならないが、釈迦がのこした教えに従って修行して、奥義に至った者の前には、〈仏陀としての釈迦〉が、光り輝く姿を現わす……」
「これは、偶然の一致と思えというほうがムリのようだぞ……しかし、ほんとうに、この二つの古典が関連があるというのなら、法華経と福音書は、どっちが先に出来て、いつ、どうやって、一方に影響を与えたんだろうね」

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